足球运动员为何要吐口水
AI智能文摘
记者的一通电话，让乔丹·格雷厄姆陷入了沉思。
“我大概从未与人聊过这行为看起来如何，”这位莱顿东方队的边锋说道。
类似的话题也让大卫·普罗顿的思维开始运转。
“这是个绝妙的问题，”这位从英超中场转型为体育评论员的球员说，“真是个引人入胜的话题。”
我们谈论的是吐口水。并非那种针对对手、令人愤怒的恶意唾弃——这种行为常令现役及退役球员（包括阿兰·希勒）勃然大怒；而是日常比赛中司空见惯、普通至极的行为，在职业足球场上频繁上演，以至于格雷厄姆承认，自己常常意识不到自己正在这么做。
“我确实会吐口水。正因如此，当你们提起这个话题时，我立刻感到好奇，因为它的确是个相当小众的议题，”他说。
格雷厄姆和普罗顿同意就此与我们畅谈一番，这一举动的意义或许比表面看来更为重大，因为其他几位被联系到的现役或退役球员，要么婉拒，要么干脆无视了同样的请求。
似乎在足球圈内或边缘地带，许多人并不完全乐意讨论吐口水这个话题。
但这位曾效力于狼队和伯明翰城的球员，至少愿意提供一些理论，解释为何足球运动员在比赛中会频繁地向地面吐口水。
“原因有几个，”他说，“首先，人是环境的产物。
你看足球就像一个大家庭，你所崇拜的人一直在这么做，于是突然有一天，当你踢球时，你也开始这样做；然后你会看到13岁以下的小孩也在模仿。因此，当你日复一日地目睹这一切，它几乎就成了球员们的第二天性，这也是它能在足球界延续如此之久的原因之一。”
这种习惯性的解释，或许能说明为何足球运动员会例行公事般地吐口水，而网球、田径等其他高强度运动的运动员却极少被看见有此举动。
“这几乎成了一种默认行为，”曾在诺丁汉森林、南安普顿和利兹联等俱乐部出战超过450场职业比赛的普罗顿说道。
“就像是：‘比赛暂停了，让我把所有事情理一理——袜子、短裤、球衣……还有嘴巴。’ 所以这其中有一部分原因是仪式感。
“但对大多数普通人而言，如果你走在街上，有人随地吐痰，你的第一反应会是：‘天哪，你在干什么？’ 但一旦你穿上球衣，某种心态就会转变，什么行为可接受、什么不可接受的界限也随之模糊。
“足球中有许多行为，若放在生活中的其他场景，绝对是完全不可接受的。比如在球场上冲到别人面前大吼大叫，骂他滚蛋，你可能只会吃张黄牌；但在任何其他职业里，你早就被开除了。
“我现在是一名退役球员，从事体育广播工作，也是一位父亲，努力教导孩子们礼仪、尊重他人以及基本的道德标准。如果我和儿子走在街上，他随地吐痰，我会立刻严厉训斥：‘抱歉，你到底在干什么？’ 但在足球世界里，这却成了可以接受的事。”
因此，习惯与普遍接受的态度，或许可以解释为何这种行为在足球中如此普遍，而在体育世界的其他角落却备受诟病。
但这项行为最初被采纳，必然有其缘由。正如普罗顿所言，这并非正常行为。
2016年，荷兰科学家安东·利赫滕贝格、埃文·李姆、亨克·布兰德和恩诺·弗曼发表的一篇研究论文指出，运动可能导致人体唾液暂时性变稠，这可能是由于唾液中一种名为MUC5B的凝胶形成型黏蛋白（一种蛋白质）分泌增加所致。
伦敦国王学院口腔生物学教授盖伊·卡彭特向记者表示：“已有若干研究探讨了运动时唾液的变化。一些研究显示，运动时唾液腺分泌的蛋白质含量会增加。
“其中一类被称为黏蛋白的蛋白质，正是赋予唾液粘稠、黏滞特性的物质。它们存在于人体所有的黏膜层中，肺部、肠道、眼睛乃至全身各处都有。这些糖蛋白有助于防止黏膜干燥，因为所有黏膜都以某种形式暴露在空气中，容易失水。
“这些糖蛋白能够锁住水分，维持正常的湿润感。然而，当你运动时，呼吸急促，这本身是一种强烈的干燥作用。因此，剧烈呼吸带来的空气干燥效应，很可能导致唾液变得粘稠。”
对格雷厄姆而言，吐口水的动机不仅源于习惯，更涉及科学层面，但他的理由恰恰与唾液过多相反，而是唾液不足。
“有时你的口腔会发干，可能是因为摄入了过多咖啡因、电解质或碳水化合物凝胶，或者因为紧张等等，你试图让唾液重新回到嘴里，”他说，“你开始吐口水，唾液也就随之回来了。
“有时候我会吐口水，是因为赛前摄入了大量咖啡因凝胶导致口干，或者在紧张时刻也会如此。
“我相信其他人也能理解，不只是在足球中，在某些情境下，你会有种即将呕吐前的感觉，那时唾液匮乏，你便开始吐口水，试图重新产生唾液。在足球比赛中，高压时刻就可能发生这种情况——比如你首次替补登场，或是主罚点球，又或是在最后一分钟获得机会时。
“人们在足球中这么做的原因多种多样，但它会长期存在，因为当你成长过程中，每天身处那样的环境，周围人不断重复这一行为，就很难根除。信不信由你，这行为是有目的的，但我完全理解为什么普通球迷会困惑：‘他们到底在干什么？’”
因此，从球员到科学家，关于足球运动员为何吐口水，存在着从生物学到习惯再到文化的种种理论，但尚无定论，无法解释为何其他精英运动员能做到不吐，而足球运动员却难以避免。
但有一点是明确的：这场讨论本身，已让格雷厄姆和普罗顿陷入了深思。
“我有个13岁的儿子，在哈德斯菲尔德镇的青训营，还有个15岁的女儿，是北约克郡的曲棍球好手，”普罗顿说，“所以我观看两组青少年体育比赛。据我观察，我儿子和他的同龄人目前还没有形成吐口水的习惯。
“所以一定存在某个转折点，我不知道这是否随着年龄增长而发展，也不知道是否与他们在电视上看到的内容有关。但我清楚记得，当我还在踢周日联赛并逐渐进入更高水平时，我父母对此态度坚决，我父亲称之为‘在球场上乱吐’的行为绝不允许。
“他总是说：‘我不需要看到你吐口水，伙计。’ 我也一直觉得没必要这么做。
“当记者问我这个问题时，我就在想：‘好吧，得好好想想。’ 因为我知道，读你们文章的人可能会说：‘我见过他在斯肯索普踢球，那会儿他满地乱吐。’
“也许我偶尔确实这么做过，但因为我父母的影响，以及可能因为在诺丁汉森林青训营时保罗·哈特担任经理——他对球员对待裁判、对手、对方教练和工作人员的礼仪要求极为严格——所以吐口水是必须避免的。
“足球运动员为何要吐口水？我不知道，但这真是个绝妙的问题。”
格雷厄姆同样不确定确切答案，但他承认，仅仅是这次对话，已让他开始反思自己的行为。
“现在，除非我觉得吐口水对我有益，否则我会刻意努力去停止这个动作，”他说。
“在足球中，我对吐口水几乎已经视而不见。可能，如果我和妈妈一起看比赛，镜头拉近某个球员，他刚错过一次机会，或只是站着等待VAR回放，突然毫无征兆地吐了一口，我妈可能会问：‘他为什么要这么做？’ 镜头可能在他身上停留一分钟，这一分钟里他可能吐了三四次，我都不会注意到。
“因此，当你身处那种日复一日的环境中，你就会习以为常。但我完全理解，那些观看足球的局外人会质疑，会纳闷他们究竟为何要这么做。”
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