欧洲足坛的这个赛季已经进入尾声，但对于许多欧洲乃至世界的顶级球员来说，他们还需要在联赛结束后参加一项全新的俱乐部赛事，改制后的世俱杯将在六月中旬的美国开幕。新赛事的到来也代表着老赛事的结束，对于老球迷来说，那些曾经耳熟能详的杯赛或许正在慢慢从记忆中散去。在新世俱杯开始前，让我们重新回顾一下那些经典却已经消失的杯赛吧。

一项杯赛的诞生往往需要一个契机，1930年第一届世界杯在乌拉圭的顺利举办开启了世界足坛最顶级的国家队赛事，而在50年后的1980年，为了纪念世界杯的“年过半百”，曾经赢得过世界杯冠军的球队被邀请来到乌拉圭参加一项名为世界冠军金杯足球赛的比赛，它的另一个称呼就是小世界杯。

在1980年之前，共有6个国家赢得过世界杯冠军，他们分别是乌拉圭、意大利、联邦德国、巴西、英格兰和阿根廷，这其中英格兰拒绝了邀请，两次获得世界杯亚军的荷兰则替代英格兰出战。由于球队数量不多，比赛场次因此也不多，赛事的全部7场比赛都是在乌拉圭首都蒙得维的亚的世纪球场进行的，继首届世界杯后，乌拉圭国家队又一次在这里赢得了首届小世界杯的冠军，他们击败的是另一支南美球队巴西国家队。

不过这既是第一届赛事，也是最后一届，它更像是一场限定版的王中王之战，但这种让各路冠军欢聚一堂的王中王赛事的概念在12年后被沙特人借鉴了。1992年，沙特阿拉伯举办了法赫德国王杯，这项赛事也在后来被认作是历史上的第一届联合会杯。当时的法赫德国王杯只有4支球队，分别是亚洲杯冠军兼东道主的沙特阿拉伯，美洲杯冠军阿根廷、金杯赛冠军美国和非洲杯冠军科特迪瓦，没有欧洲球队参加这届赛事也可以理解，毕竟比赛在10月15至20日进行，那时的欧洲联赛正踢得火热。

这也是历史上唯一一届没有小组赛的联合会杯，所有场次都在利雅得的法赫德国王国际体育场进行，阿根廷和沙特阿拉伯分别大胜科特迪瓦和美国会师决赛，决赛中拥有迭戈·西蒙尼、卡尼吉亚和巴蒂斯图塔的潘帕斯雄鹰3-1击败东道主成为了首届赛事的冠军。

而在三年后，沙特阿拉伯第二次举办法赫德国王杯时的规模就更大了，比赛时间被调整到了中东温暖的一月初，如此一来欧洲球队也有机会参加这项赛事了。那年代表欧洲参赛的是写下童话的丹麦人，他们在1992年凭借递补身份拿到了欧洲杯冠军，另外参赛的5支球队还包括了东道主沙特阿拉伯、美洲杯冠军阿根廷、非洲杯冠军尼日利亚、金杯赛冠军墨西哥和亚洲杯冠军日本，除了大洋洲外，其余每个大洲的冠军球队都出现在了这届赛事中。

这也是联合会杯首次出现小组赛，6支球队被分在2个小组，只有小组第一可以晋级决赛。A组中墨西哥和丹麦都在第一场比赛中2-0击败了沙特阿拉伯，两队又在最后一轮的常规时间里战成1-1平，两队最终只能通过点球大战决出决赛名额，而丹麦赢下了那场点球大战。B组中同样出现了同分的情况，但阿根廷在净胜球上压过了尼日利亚得以挺进决赛。决赛中凭借着米歇尔·劳德鲁普和彼得·拉斯穆森的进球，丹麦2-0击败卫冕冠军阿根廷夺冠，丹麦国家队历史上唯一一次参加联合会杯就得以捧杯而归。

在这届赛事后，法赫德国王杯正式被FIFA接手，赛事名称也正式更名为联合会杯，这项赛事也从邀请赛性质的比赛正式成为正规赛事。为了避免小组容易出现同分同净胜球同进球数的情况，赛事扩军至8支球队，每组有4支球队，多出来的两个名额归属大洋洲冠军和世界杯冠军，这样的名额分配方式也一直持续到最后一届赛事。第一支参加联合会杯的大洋洲球队是澳大利亚，当时他们还属于大洋洲足联，而第一支参加联合会杯的世界杯冠军球队是巴西，巧合的是，最终打进决赛的两支球队恰好是澳大利亚和巴西。

虽然赛事名称改变，但赛事东道主和举办球场都没有改变，沙特阿拉伯作为亚洲杯冠军但使用的是东道主名额，因此亚洲杯亚军阿联酋成为了联合会杯历史上第一个没有获得过洲际杯赛冠军就参加联合会杯的球队，共同成为第一个的还有捷克，由于德国拒绝参赛而获得了递补资格，另外参赛的三支球队是美洲杯冠军乌拉圭、非洲杯冠军南非和金杯赛冠军墨西哥。那是一届属于桑巴军团的联合会杯，他们小组出线并在半决赛轻取捷克后又在决赛中6球大胜澳大利亚，整届赛事轰入14球，罗马里奥包办了球队的一半进球。

这届比赛也能够看出联合会杯的一个弊端，与世界杯不同，联合会杯给予每个大洲的名额往往只有一个，而每个大洲的球队实力是存在较大差距的，因此往往会出现赛事开始前，冠军就已经没什么悬念的情况，这与此前老版本的世俱杯有些相似。但就当人们以为巴西将在1999年联合会杯毫无悬念地顺利卫冕时，墨西哥人创造了属于他们的阿兹特克神话。

1999年联合会杯首次离开了沙特阿拉伯来到了遥远的美洲大陆，对于巴西人来说，这里距离他们的家乡更近了，同时他们这次面对的对手似乎更简单了，当时的德国正处低谷期，世界杯冠军法国拒绝参赛，而埃及、新西兰、沙特阿拉伯、美国和玻利维亚显然是陪太子读书的戏份，唯一能给巴西人制造的难度的可能就是东道主墨西哥了。小组赛中巴西砍瓜切菜般连胜德国、美国和新西兰，首轮更是灌了德国四球，半决赛中桑巴军团送了沙特一个8-2，逆时空致敬了经典比分。而墨西哥在另一个小组中凭借蛙跳王子布兰科的不断进球从小组顺利出线并在半决赛中加时淘汰美国挺进决赛。

1999年8月4日的墨西哥城阿兹特克球场涌入了11万名观众，他们见证了墨西哥足球史上最伟大的一场胜利。墨西哥人在开场30分钟后取得两球领先，但顽强的巴西人很快扳平了比分，在下半场墨西哥再度连入两球让桑巴军团来到悬崖边上，巴西人很快又扳回一城，此时比分来到4-3。在距离比赛结束还有30分钟左右的情况下，墨西哥人顶住了，他们赢得了这届联合会杯冠军，这也是墨西哥成年足球队历史上的唯一一座世界范围赛事冠军。

从2001年起，联合会杯开始充当另一个作用，那就是给世界杯主办国提供一个办赛演练的机会，2002年世界杯在韩国和日本举行，而2001年联合会杯就成为了两国联合办赛的演习。韩日分处不同小组，各自举办了一个小组中的6场比赛。与世界杯不同，日本在联合会杯中的表现比韩国好许多，他们力压巴西、喀麦隆和加拿大小组头名出线，也让两支夺冠热门球队巴西和法国提前相遇了。半决赛中日本又凭借中田英寿的进球击败澳大利亚挺进决赛，不过那届赛事的冠军属于1998年世界杯和2000年欧洲杯的双料冠军法国，他们在决赛中凭借维埃拉的进球击败日本如愿夺冠。

由于联合会杯是每两年一届而世界杯是每四年一届，因此非世界杯年前的联合会杯不需要由世界杯东道主举办，2003年的联合会杯在法国进行，这届赛事的出战球队名单更加平淡，除了卫冕冠军法国和世界杯冠军巴西，其余6支球队分别是喀麦隆、日本、哥伦比亚、新西兰、土耳其和美国，而随着桑巴军团在小组赛就折戟沉沙，这届赛事的悬念早早就没有了。

可却是这样一届本应该平平无奇的赛事，却成为了最令人印象深刻的一届赛事，只因维维安·福的突然倒地。在半决赛喀麦隆和哥伦比亚的比赛中，下半场第72分钟，喀麦隆球员维维安·福突发心脏病倒地不起，这名年仅28岁的球员此后再也没有站起来。维维安·福的离世让剩余的比赛失去了意义，决赛中的法国和喀麦隆球员共同举着维维安·福的画像进场，亨利在取得进球后没有庆祝，而赛后法国队长德塞利和喀麦隆队长里戈贝特·宋共同举起奖杯十分温情。

在此之后，联合会杯也开始走上了下坡路，与此前得到的赞誉相比，此时的联合会杯成为了影响球员健康的隐藏杀手，过于密集的比赛强度让球员非常疲惫，因此从此刻起，联合会杯正式改为了四年一届，在每年世界杯的前一年举行，彻底成为了世界杯的测试赛。然而对于像德国这样基础设施完善且办赛经验丰富的主办国而言，测试赛显得没什么意义，同时参加联合会杯的球队也并没有凭借自己在联合会杯上的优异表现而在第二年的世界杯上取得什么更好的成绩，2005年的联合会杯冠军巴西最终在第二年的世界杯上止步八强，不过他们在联合会杯决赛中4-1击败阿根廷的比赛也算是这项赛事的经典之一。

2009年桑巴军团又一次在联合会杯上夺冠，却又在一年后的南非世界杯中止步八强，2013年巴西在本土联合会杯上再度夺冠，他们在联合会杯上的冠军数已经直逼世界杯了，但在一年后的本土世界杯上，巴西人在家门口1-7惨败于德国止步四强。不过2013年的联合会杯还是存在一些意义的，比如那届赛事象征着西班牙王朝的结束，而大洋洲袖珍小国塔希提在对阵尼日利亚的比赛中打进了他们在世界大赛历史上的第一粒进球，这群半职业球员在进球后兴奋地犹如赢得了世界杯冠军一样。

到了2017年，世界杯冠军德国国家队甚至派出了一套全替补阵容出征俄罗斯，虽然此前的几届赛事中会有国家队选择多名边缘国脚参赛，但像德国这样一个主力都没有的阵容还是头一次。然而就是这样一支德国二队依然能够以不败战绩夺得冠军，施廷德尔打进了圣彼得堡的决赛场上的唯一进球，而这也成为了联合会杯历史上的最后一粒进球。

德国人用一套替补阵容赢得了联合会杯，却在第二年用主力阵容在世界杯小组赛垫底出局，联合会杯鸡肋论的观点也是甚嚣尘上。甚至如果仔细观察2017年联合会杯的参赛阵容，智利、新西兰和喀麦隆甚至参加不了第二年的世界杯，德国和澳大利亚小组出局，葡萄牙和墨西哥止步淘汰赛第一轮，走得最远的东道主俄罗斯也只是打进了八强。联合会杯并不能帮助球队更快适应世界杯也成为了一个主流观点，在这种情况下，如果赛事继续举办下去，像德国这样完全派遣二队的球队会越来越多。

2019年3月15日，国际足联宣布联合会杯将不再举办，算上其前身法赫德国王杯，这项赛事一共举办了10届，巴西赢得了4次冠军，阿根廷赢得了第一次冠军，德国赢得了最后一次冠军，法国两度加冕，丹麦和墨西哥各有一次夺魁。

有句俗话叫“物以稀为贵”，当1980年乌拉圭举办象征着世界杯王中王之战的小世界杯时，全世界都感到兴奋，当1992年沙特阿拉伯举办法赫德国王杯时，超高的上座率证明了这项赛事的商业价值，然而当维维安·福突然倒下，人们才开始意识到商业与健康的矛盾，联合会杯也渐渐从象征着世界足坛王中王之战的小世界杯沦为世界杯的测试赛。如果最初的主办方不那么贪心，将赛事定义为八年甚至更长时间维度的王中王之战，联合会杯或许可以保持关注度并更加长久地举办下去，也或许就不会有维维安·福的悲剧了。

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